在当今,面对持续低迷的海运市场,船舶不得不采取降速航行、漂航、抛锚等多种措施。但如果船舶若漂航或在某一锚地、港口停泊时间超过7天,热带超过5天,船舶就应关注船壳附着的海生物问题。由此导致频繁发生的船舶污底事件成为船东、租家不得不经常面对的课题。船壳附着大量的海生物会增加船体阻力,降低航速以及增加油耗。多年来船壳附着海生物问题一直困扰着全球船东,每年为清除此类海生物大约花费数十亿英镑。
消除船舶污底影响常规方法是在船驶进船坞后将船吊起,用化学药剂清洗或者是人工用简单的器具敲打腐蚀垢层,但这些方法均存在较多的缺点,例如清理工作只能在船坞进行,造成清洗不及时降低船的使用寿命;其次,如果使用化学药剂清洗,清洗液会污染环境还会加剧船的腐蚀,并且清洗效率较低;另外,人工敲打不光效率低,还会损坏船的涂膜,后果十分严重。
随着空化射流技术的问世,国外专家将空化作用引入水射流技术中而形成的新型水下清洗技术。通过控制压力、流速等参数使水流束经过空化喷嘴时产生大量的空化泡,利用空化泡在材料表面狭小区域内溃灭产生高达140~170MPa的微射流冲击,达到清理设施表面附着物和污垢层的目的。该技术不但具有高效、节能、环保、安全等优点,而且不伤害设施母材,极少或者完全不伤害完整的防腐层,可对船舶螺旋桨等设备薄片区域进行合理有效的清洗。
通常情况下,水在高速运转的过程中,沿物体某处所产生的局部压力小于此处饱和蒸汽所产生的压力,此时,溶在水中的空气不但会浮出,而且水本身也会被汽化,产生大量的空泡。当高压水射流作用于物体表面时,所产生的空泡到达高压区时就会破碎,与此同时产生许多微射流或者压缩波。这个时候就会在物体表面及附近区域产生巨大的集中应力。这种作用力对物体的伤害是非常大的。因此,对高速运转的水力机械,要尽量避免这种空化现象的产生。但是,我们所利用的空化射流技术,是人为地产生并发展这种充满蒸汽空泡,进而有效地控制目标物体上所产生的局部压力,用来把控清洗和破碎的能力,从而提高其工作性能。所以,利用空化现象来进行清洗,非常有利于表面物体的破碎程度,从而有效地提高了清洗的效果和能力。
正因为如此,在当下所研发的各种高压水射流当中,空化射流是非常典型而且有效地射流,它在清洗、切割方面所具有的独特优势,深受人们的热爱和推崇。